2014年10月,股神巴菲特曾预测希拉里·克林顿会参选2016年美国总统选举并将胜出,甚至戏称“会押钱赌她赢”。现在看来,巴菲特赢钱的概率确实在增大。
这是67岁的希拉里第二次参选总统。在2008年大选的民主党内提名战中,希拉里曾负于奥巴马。但这次情况或许有所不同——因为油价下跌了。
实际上,早就有市场人士从希拉里之前的言行中发现端倪,认为她与能源行业具有极其密切的联系,并指出:低油价会帮希拉里当选;而希拉里推行的政策也会有助于低油价局面的维持。
那么,如果希拉里当选,能源行业会怎么样?美国的能源政策又会有什么变化?
分析人士认为,低油价与希拉里所代表的党派之间有着深刻的逻辑联系。一般来说,彻底的穷人与真正的富人对低油价都不算特别敏感。而中产阶级又工作、又交税,收支都紧张,所以他们才是低油价真正的最终受益者——恰好该群体正是希拉里所属民主党的传统票仓。
在低油价的选举环境里,民主、共和两党的选举政策可能截然相反。民主党反对共和党的石油储备计划,倾向于放开石油市场,同时开发其他替代能源。早期克里与布什竞选总统时,就提出了类似政策。奥巴马时期的页岩气也是这种思维的产物。
外界普遍认为,民主党的政策更有利于低油价的延续。假如国际油价维持低价,民主党就更可能集中多数中产阶级的力量,并借此诞生美国历史上首位女总统。反过来,如果民主党人希拉里获胜,很大程度上也可能会推出更有利于维持低油价的国内和国际政策。
在与能源关系紧密的地缘政治观点上,希拉里说过很多“硬气”的话。比如在2014年7月,她曾呼吁欧洲国家减少对俄罗斯能源供应的依赖,同时继续加大对其制裁的力度。“俄罗斯没有那么多市场。”希拉里认为,欧洲国家必须勇敢面对俄总统普京,特别是须认识到,正如西欧需要俄罗斯一样,俄罗斯同样极度依赖欧洲市场。
希拉里在奥巴马政府首个任期内出任国务卿期间,曾多次建议欧洲国家有必要实现能源供应多样化。更重要的是,她在能源行业还做过一件大事——向全世界强力推销美国的页岩气水力压裂技术。由此,她被视为页岩气革命的强力代言人。
在某些场合,希拉里本人亲自推广页岩气。“我知道在某些地方这项技术有争议。但天然气是能用于发电的最清洁能源。”在2010年华盛顿一次外交官聚会上,希拉里就谈到美国准备把水力压裂法推广到海外。2012年2月,当保加利亚国会因民众强烈反对而投票决定暂停使用“水力压裂”之时,希拉里出面呼吁保方再给水力压裂法一次机会,并保证“用最好的专家实施这一最新技术”。
紧接着,当罗马尼亚议会开始考虑暂停当地的页岩石油项目时,希拉里再度出面干预,并最终取得成果——罗马尼亚国会投票否决了对水力压裂法的禁令提案。此后保加利亚国会也放松了禁令。
希拉里相信,页岩气能重写全球能源版图。她在乔治敦大学曾发表演讲说,“那些曾经依赖能源进口的国家现在成为生产国。这将如何重塑世界?谁将受益?谁不会得利?问题答案正在被写就,美国要在其中扮演主角。”
2012年10月18日,希拉里在国务卿任上发表了被认为是有关能源外交的一次最重要的讲话,称美国需要保证安全、可靠和充足的能源供应,这将是21世纪美国外交政策中一项越来越重要的要务。
希拉里认为,能源贯穿了整个美国外交政策,不仅关系到美国的国家安全和全球稳定,也是全球经济命脉。与能源分布相关的地缘政治,是美国全球能源战略的支柱之一。
能源外交称得上是希拉里在国务卿任内的一大政绩,2011年美国国务院成立了能源局,尝试从外交角度使美国的能源政策适应新的世界格局,专职从事为促进美国及其国际伙伴的能源安全发展全球合作的工作。
如果希拉里最终当选,美国外交政策将更多转向“巧实力”,此举意味着,美国在应对世界复杂多变的局势下,会选择外交、经济、军事、政治、技术和文化工具的最佳组合。