太阳能飞机背后的创新经济学

3月31日,“阳光动力2号”来渝,在国内引发关注热潮。

不仅仅是各方媒体齐聚重庆机场,对太阳能飞机和飞行员“围追堵截”,就连A股市场中太阳能板块也普遍大涨,精工科技、乾照光电、易事特、隆基股份、海润光伏等多只个股涨停。

3月31日凌晨,重庆江北国际机场,“阳光动力2号”太阳能飞机进入临时机库。记者张锦辉摄

外行看热闹,内行看门道。昨日,作为同城唯一一家受邀平面媒体,本报记者参加了“阳光动力2号”飞行员贝特朗·皮卡尔对重庆ABB变压器有限公司的访问活动,有幸专访到贝特朗·皮卡尔,为您解析“阳光动力2号”背后的创新经济学。

“你给我投10亿元,我做你的实验场”

贝特朗·皮卡尔造访重庆ABB变压器有限公司的原因众所周知:ABB是“阳光动力2号”环球飞行的主要合作伙伴之一。

虽然“阳光动力2号”环球飞行的合作伙伴有90家之多,但其背后真正出钱、出装备的企业只有12家,分属瑞士、德国、法国、比利时、土耳其、美国、印度、阿联酋等8个国家。

贝特朗·皮卡尔介绍,这12家企业不仅仅为“阳光动力2号”的制造和环球飞行,投入1.5亿瑞士法郎(约合10亿元人民币),还提供了太阳能板、太阳能电池、自动控制系统、机身碳纤维骨架结构等关键装备及配件。

这些企业中的大部分,总部并不在瑞士。给“阳光动力2号”环球飞行砸钱,除了宣传主流的“环境保护”理念,最主要的还是为了检验自己的产品在高空、低压、长时间飞行状态下的性能,顺带进行品牌宣传。

以美国企业SunPower提供的航空太阳能板为例,这些太阳能板厚度仅有135微米,相当于人的一根头发丝粗细,还可以轻微弯曲。它的太阳能转化率达到22.7%,远远高于普通太阳能板18%左右的转化率,但与人造卫星上转化率高达30%的航天太阳能电池板相比,它又做到了更轻、更薄,成本更省。

但这样一款太阳能板,究竟是否适合用于航空领域,并未得到真正的检验,“阳光动力2号”环球飞行无疑是个不错的实验机会。

“我的目标不是要载人载货,而是要替代人造卫星”

对“阳光动力2号”环球飞行,人们也不是一片赞声,有人认为:“阳光动力2号”是太阳能和飞机并不完美的结合。

这部分人还用数据说话,如“阳光动力2号”翼展比波音747长,但两者的起飞重量前者仅2.3吨,后者则可达300吨,因此认为“阳光动力2号”体型虚胖,无法进行商业飞行;又如“阳光动力2号”最大速度仅140公里/小时,还不及汽车,属于“飞机中的拖拉机”……

对这些质疑和嘲讽,贝特朗·皮卡尔并不回避。他表示,从一开始,“阳光动力2号”就没想过要实现商业化运营。

“太阳能飞机如何商业化运营,那是航空公司和商用飞机制造商们的事情,‘阳光动力2号’的目标在‘更高’的地方。”贝特朗·皮卡尔用手指了指天空,吐出了几个单词,意思是:3万米以上。

贝特朗·皮卡尔说,未来,“阳光动力2号”的无人机改进型,或“阳光动力3号”无人太阳能飞机将在3万米以上的高度飞行,并尝试搭载无线信号接收器,模拟卫星的部分功能。

这么做极具商业价值。据了解,一颗卫星制造成本约在2亿-4亿美元之间,而一枚大力神4火箭的成本为2.5亿-3亿美元。目前,将1公斤物品送入太空的成本约为7000美元到1万美元。

而使用太阳能飞机来搭载通讯通信设备,可极大减少成本。具体多少,贝特朗·皮卡尔表示,实验还未进行因此没有准确数字,但估计应该会节省很多。

太阳能飞机的性能完全可以胜任3万米高空飞行,太阳能则可保持工作的连续性。贝特朗·皮卡尔称,对于安全性而言,地对空导弹的射程一般达不到3万米高空,即便是目前升空最高的战斗机米格25,其实战最大升限也只有2.8万米,不会对太阳能飞机造成威胁。

这就是门道,一旦实验成功,不仅仅是阳光动力团队,参与其中的企业也可赚得盆满钵满。

中国人要打造自己的太阳能飞机

对于赚钱的机会,中国企业也自然不会放过。

“阳光动力2号”还未在重庆落地,国内就传出了“打造中国人自己的太阳能飞机”的消息。

3月26日,由上海奥科赛飞机有限公司牵头、同济大学航力学院参与研发的“墨子号”太阳能飞机通过方案评审,目前由航天系统从事空间电源研究的811所负责研制,主要是依靠10平方米左右的机翼面积,覆上光伏电池组件,每平方米面积可提供约100瓦功率。在6000米高空的巡航速度只有每小时60公里,相当于地面车速。

在重庆,最近也传出了本地民企要制造无人机的消息,虽然不是太阳能飞机,但也代表了通航产业发展的一个方向。

其实,随着近年来我国低空空域改革试点逐步在全国推开,通用航空产业拥有大把机会,只要确定好明确的目标,完全可能吸引国际知名通航企业前来合作,抢占国内通航产业发展先机。

现在“阳光动力2号”的创新经济学样本就摆在这里,国内的有识之士,你学还是不学?