即使马六甲困局是伪命题,也不应该以此为由简单否定瓜达尔港—喀什这条通道的重要意义。专家表示,该通道的建设,不仅会促进中巴深层次经济合作,而且会产生溢出效应。
2013年7月5日,中国和巴基斯坦正式宣布将在瓜达尔港和喀什这条约2000公里长的道路上,以修建铁路、公路等运输通道的形式,建立一条“中巴经济走廊”。
该通道若建成将有助于促进中巴两国经济贸易往来,拓宽中国能源进口通道,减轻中国能源进口对马六甲海峡的过度依赖,部分能源进口运输可以绕过存在主权纠纷的南中国海直接进入中国内陆,对于巴基斯坦经济社会发展有积极意义。
媒体将该通道称为继中俄油气管线、中亚天然气管线、中缅油气管线以及海上油气通道之后中国第五大能源战略通道。
瓜达尔港管理权交给中国
2013年上半年中国、巴基斯坦两国高层互访后双方启动“中巴经济走廊”规划建设事宜,中巴之间能源领域的交流与合作是重要合作目标之一。
2013年7月5日,巴基斯坦总理谢里夫在访问中国期间,两国公布了《关于新时期深化中巴战略合作伙伴关系的共同展望》。双方一致同意,启动中巴经济走廊远景规划相关工作。
中巴能源通道的起点是瓜达尔港,巴基斯坦的第三大港口,位于该国西南部俾路支省,距离港口城市卡拉奇约600公里,距离世界主要运油航道霍尔木兹海峡400公里,地理位置非常重要。2001年,中国参与援建瓜达尔港工程,并以无偿援助、优惠贷款和低息贷款等形式向巴方提供融资,同时提供技术支持,瓜达尔港项目进入实施阶段。2005年项目完工后,巴基斯坦瓜达尔港交给了新加坡国际港务集团(PSA),2007年PSA与瓜达尔港口当局签订一份为期40年的特许协议。
虽然被“寄予厚望”,但PSA与巴方的合作进展并不顺利,运营7年来,瓜达尔港的经营状况一直不太理想。过去7年的绝大部分时间里,瓜达尔港基本上“处于闲置状态”。截至目前,瓜达尔港仍缺少连接巴基斯坦其他地区的公路和铁路。由于PSA没能有效开发瓜达尔港,巴基斯坦政府最终决定将这一港口的运营控制权交给中国企业。