英国煤炭产业的冬天已经来到

随着英国最后一个大型煤矿被政府接管，英国曾经伟大的煤炭产业即将走到尽头。虽然国内需求在短期内掀起了小高潮，但今年2月黎明煤矿的火灾事故加快了整个产业走向终结的速度。7月中旬，根据破产保护法案，英国政府开始接管国内仅存的几个大型煤矿，煤炭产业的冬天已经来到。

英国煤炭公司拥有八个矿井、2350名工人，尽管经济不稳定，英国煤炭发电仍然占到发电总量的6%，主要供给位于北约克郡的英国最大发电站德拉克斯和其他三个位于诺丁汉郡的发电站。虽然英国远期能源战略里已经排除了煤炭产业，但其在短期内对国家能源安全是必不可少的。

该公司负责人说：“高额固定成本和一次为期两周的现金转换周期，及开采所需要付出的人力成本和时间，都意味着一旦出现一点问题，就会对公司财务状况产生直接影响。现在我们的养老金赤字加剧，已达43亿英镑，欠银行和客户的钱也有8亿英镑。”为此，该公司将希望寄托在今年12月即将实行的重组计划上。

重组后，该公司两个井工矿和六个露天矿将被英国养老金保护基金（PPF）控制。PPF通过保护性贷款控制英国煤炭公司，而公司股权将与雇员受益信托权相联系。该协议是PPF有史以来最大的救援补贴项目，也是该公司脱困的最有效方法。此外，政府将确保2000名工人不失去工作。

英国煤炭公司首席执行官凯文表示：“这可能是最好的结果。我很高兴能保障2000名工人的工作，但我们也不得不做出一些艰难的抉择。这意味着英国将把煤炭生产控制在一定规模内，煤炭行业可能成为一个小行业，但当我们的能源供应40%来自煤炭时，就应该尽可能多地使用本国煤炭。”

在上世纪30年代的采矿业全盛时期，沃里克郡最大的矿井就是煤矿，一度有2400多名工人在煤矿工作。2009年，黎明煤矿生产的煤占英国煤炭产量近一半，被称为欧洲最具生产力、技术最先进的矿山。然而，由于未能同意新工资标准和不能改善员工工作条件，一些煤矿面临被关闭的困境。

国际煤炭价格今年以来持续下降，在6月降至五年来最低点。从中长期看，欧洲煤炭价格将继续下降，而且更严格的环保规定将导致老旧火电站的关闭。

麦肯齐咨询公司今年3月发表的一份报告称，欧洲煤炭需求不太可能有回暖趋势，2020年后，更严格的欧盟环境政策会降低煤炭在欧洲能源中所占的比重。但是，在短期内，煤炭在英国能源结构中的比重将有所提高。这让政府官员和环保主义者感到吃惊。目前，煤炭成为英国电力生产商的主要燃料选择之一，因为天然气发电站利润率越来越低。

从长远来看，英国煤炭产业将走向衰落，英国自1947年后已经失去了超过1000座矿井，一度聘用约75万名工人。煤炭产业曾是英国国民财富的主要来源，但现在煤矿已经离大多数人越来越远，黎明煤矿火灾甚至在主流媒体上都没有报道。