煤化工是扭转低迷的救命稻草？

去年下半年以来，煤炭需求强度减弱，煤炭供求形势快速转变。在销售难度不断增加的背景下，部分煤炭企业将目光瞄准了延伸产业链，特别是发展现代煤化工产业。一时间，业内外将发展煤化工看做煤炭行业的救命稻草。笔者认为，尽管与油气资源相比，我国煤炭资源更丰富，但发展煤化工还要从市场、成本、技术、环保等方面考虑，不能轻易决断。

是否有足够的市场空间？

现代煤化工产品能直接或间接替代油气，因此现代煤化工的市场空间取决于油气资源等的供应情况。

以煤制气为例，如果未来天然气供应快速增长，煤制气的市场就可能受到挤压。我国非常规天然气资源储量十分丰富，如果资源勘探、开发提速，煤制气未来的市场空间必将面临很大的不确定性。以美国为例，随着美国页岩气大规模开发，不仅导致石油和煤炭的需求量双双下滑，还带动天然气价格大幅回落。虽然中美两国在经济发展阶段、人口数量等方面不具有可比性，但美国非常规天然气大规模开发给能源消费结构和市场带来的巨大变化无疑应引起煤制气企业的高度重视。

另外，市场空间在很大程度上还受制于输送管网，而目前国内油气管网被中石油和中石化控制。如果两大巨头旗下的天然气供应大幅增长，煤制气入网可能面临被拒风险。

成本优势能否保证？

目前，石油价格处于高位，天然气价格逐步上涨，而煤炭价格不断回落，煤化工的成本优势日渐显现。但成本高低永远是动态的和相对的。随着天然气资源开发提速，未来天然气供求形势可能会转变，届时天然气价格势必随着供求形势转变而回落。

美国页岩气大规模开发后，气价大幅回落就是很好的例子。2012年，美国年均气价为每百万英热单位2.76美元，较2008年下降近70%。目前国内上马的煤制气项目多数是基于未来气价逐步上涨这一前景的。没错，至少未来5年，国内气价可能不断走高，但5年或10年后呢？煤制气项目从前期筹备到投产入管网，一般需要3年至5年。因此，未来会不会出现大批煤制气项目刚投产，气价就回落的窘境呢？届时，煤制气项目的成本优势可能荡然无存。

是否拥有成熟的技术？

我国目前只是基本掌握了煤直接液化和间接液化技术，煤制气、煤制烯烃、煤制乙二醇等技术虽然走在世界前列，但只是处于工业示范阶段。技术不成熟，生产稳定性和产品质量就会受到影响，煤炭转化率、能耗和排放也会受到影响，现代煤化工产品的市场竞争力也就面临挑战。
是否环保？

现代煤化工产品属于煤炭清洁高效和低碳化利用的产品，但其工艺过程并不环保，要消耗大量水资源，排放工业废气和废水，还会制造大量二氧化碳。对煤化工企业来说，在既有技术水平下，环保无疑是影响成本的重要因素，而高昂的环保成本加上政府日益严格的碳排放要求，都使未来煤化工企业的市场竞争力难言乐观。

不难看出，煤化工发展仍面临诸多挑战和不确定性。在当前煤炭行业遭遇寒冬、企业资金链普遍吃紧的情况下，如果无视市场、技术、环保等因素，盲目投资煤化工，风险不小。

煤化工不是救命稻草，不等于不能发展煤化工。未来随着其他能源发电的快速增长，电煤需求的增长势必受到抑制，甚至可能下降。从长期来看，煤炭作为燃料，其需求增长空间不是很大，发展煤化工、不断扩大作为原料的煤炭的利用规模，是一条较好的市场出路。

对于有长远战略的企业来说，煤化工可以发展，也应该发展，但必须谨慎对待，在技术、环保和市场允许的条件下适度发展。当前，企业应将更多精力放在技术研发上，不断提高技术水平，培养煤化工的竞争优势，让产业逐步发展壮大。