中国水电蕴藏量世界第一,上个世纪八十年代初仅开发了5%,全国水力发电量仅占技术可开发利用量的11%。我国的水能利用程度还远低于世界工业化国家,美国为67.4%,法国为96.9%,日本为66.6%。水资源是仅次于煤炭的第二大常规能源,也是目前可以进行大规模开发的第一大清洁可再生能源。到2009年,中国已建水电装机容量达到1.72亿千瓦并位居世界第一,水电设计、施工和设备制造技术均已达到国际先进水平。但近两年我国的水电发电站建设尤其是2009年急剧下降,建议政府合理、有序开发水电资源,均衡安排水电投资计划。