连日来寒流和暴风雪天气持续袭击北半球。在亚洲,中国、韩国部分地区遭遇大雪,印度气温骤降;在欧洲,英国经历了自1981年以来时间最长的冷空气侵袭;在北美,美国东北部再降暴雪,就连有“阳光之州”之称的佛罗里达州气温也急剧下降。
人们不禁要问,这种寒冷天气似乎跟科学家所说的全球气候变暖的趋势并不相符。据外电报道,美国气候专家解释说,这次寒流并不能说明全球气温不会升高,实际上,这只是全球气候变暖过程中出现的一种暂时现象。
美国科罗拉多州国家气候研究中心科学家格拉尔德·米尔说:“这只是自然气候变化的一部分,未来还会有更低的气温出现,但这种情况会越来越少。”根据美国北卡罗来纳州的国家气候数据中心的统计,2009年已成为1880年以来气温最高的10个年份之一。
那么,当前的寒潮是如何形成的呢?气候专家说,这是寒冷的北极气团侵入北半球的结果。通常情况下,在北极和赤道之间,有一股气流从西到东绕地球运动。这股气流就像一道篱笆一样可以把北极气团挡住。
然而,最近这股气流出现弯曲,变成南北方向的Z字形。因此,如果一个地区受来自南方的气流影响,该地区的气温就会上升,比如美国的华盛顿州和阿拉斯加州本周就出现了历史最高温。与此同时,北极气团则从北部长驱直入,受此影响的地区就会出现寒流天气。
专家说,Z字形气流会不时出现,是一种自然现象,但尚不清楚为什么当前这种气流格外强烈。