欧盟的14亿美元CCS计划只是一个开始。
一些欧洲私营企业已经跃跃欲试,希望率先建立示范工厂,以获得政府对CCS项目的投资。在接下来的一年里,在强大的利益愿景的刺激下,会有更多的私营企业参与其中。正如世界可再生能源协会主席帕尔茨曾说,私营企业才是推动新能源发展的主力军。虽然政府对CCS项目的推动至关重要,但是我们已经看到了企业在这个能源领域新宠儿的身上所付出努力和取得的成果,CCS项目也许会成为企业赢利的下一个强力增长点。
目前在欧盟各国如英国、法国、德国、意大利、西班牙、瑞典、挪威、荷兰,都能够看到CCS项目的身影。这些国家都是CCS技术的最早探索者和技术拥有者。德国莱茵集团(RWE)、法国道达尔集团、雪佛龙集团、意大利国家电力公司(Enel)、英国石油公司(BP)、英荷壳牌石油公司等著名跨国企业都已经宣布了CCS技术研发计划,这些公司都期待在不久的将来在CCS技术上进入商业化运作。
瑞典能源巨头第一个吃螃蟹
第一个吃螃蟹的是瑞典能源巨头——瀑布能源公司(Vattenfall)。它已经成为世界上第一个开始运作CCS的试验工厂的企业。瀑布能源公司从2001年就开始研究CCS技术,为此已投入了7000万欧元。它是欧洲第5大的能源公司,一直走在新能源技术发展的前端。
去年,瀑布能源公司在德国东北部勃兰登堡州建立了是世界第一家应用碳捕捉及封存技术的试验性煤电厂。这个名叫黑泵(SchwarzePumpe)的试验电厂的发电量虽然只有3万千瓦,但是瀑布能源公司计划让这个试验工厂运行三年后,在2015年之前建成一座比目前装置大10倍的示范工厂,使CCS技术正式投入商业化应用。
德国缺油多煤,但由于减排压力巨大,所以开发火电在德国一直受到限制,如果CCS在商业上推广应用成功,将大大提高德国能源供应水平。据估算,建造这个CCS试验工厂的成本与一个风电厂相当,但是这个工厂能否盈利尚未可知。
另外,瀑布能源公司在2008年宣布计划在2013年之前,在丹麦建设一个CCS示范工厂——北日德兰电站。被捕获的二氧化碳将在液态形式下通过30公里长的管道运输到日德兰半岛北部地区的地表以下1至2公里深处存储。该CCS项目已经开始对地质结构分两个阶段进行评估,在经过充分验证后,于2010年开始兴建。
苏格兰电力公司力争上游
最近在英国也传来了令人振奋的好消息。一个耗资100万英镑的CCS试验工厂在苏格兰岛的法伊夫开始运行。这个名叫隆加尼特试验工厂被英国媒体誉为和北海开发石油一样具有划时代的意义,甚至还有人把它和电话营销广告给人类带来的影响相提并论。
英国政府已经决定要在2014年之前投入10亿英镑的资金建立一个CCS示范工厂。政府作为投资方,也出台了一个竞标机制。目前,苏格兰电力公司,西班牙的伊维尔德罗拉公司,以及德国莱茵集团(RWE)都是这个项目的主要竞争者。
苏格兰电力公司希望通过这个隆加尼特试验工厂拔得头筹,赢得这10亿英镑的巨额投资。公司的首席执行官尼克·霍勒自豪地说:“这是CCS技术在英国的首次尝试,是向低碳时代迈出的一大步。是时候让CCS技术走出实验室,真正投入商业化了。”
苏格兰电力公司称如果这个试验工厂获得成功,则可以为数以万计的化石燃料发电厂减少碳排放铺平道路。据估计,CCS项目在英国可以创造5万个就业机会。霍勒说:“CCS有可能创造一个北海油田的价值。”
被捕获的二氧化碳将被运送到北海油田封存,这也是英国在发展CCS项目上的最大优势。在技术上,英国并不占优势,因为这个试验工厂使用的技术来自一个挪威公司。而在二氧化碳存储上,英国的北海油田则一块富饶的沃土。英国200年的碳排放量都可以永久封存在这里,以至于很多其他欧洲国家也看中了这个资源,希望分一杯羹。
英国已经开始把CCS产业化发展提速。霍勒说:“我们应该利用这一新兴产业,为世界CCS技术的发展提供必要的技能和专门知识培训。”能源分析师大卫·亨特说:“CCS项目为苏格兰的经济发展提供了巨大的潜力。如果该技术可以商业化,那么苏格兰将具有全球竞争优势。”
苏格兰电力公司希望将来在隆加尼特建设一个33万千瓦的示范工厂,这与瑞典瀑布能源公司的目标相近。在未来的五年内,我们就可以看到世界上第一座CCS示范工厂的诞生。
法国、意大利、西班牙、荷兰齐头并进
除了瑞典、英国这样的典型外,CCS项目已经在欧洲遍地开花。今年四月,法国的道达尔集团在法国西南部Pau附近建立的Lacq试验工厂,是世界上首个包含了二氧化碳捕集、运输和地下封存全过程的CCS项目,其一体化程度前所未有。道达尔在Lacq项目上采取的是富氧燃烧捕集二氧化碳的方法,燃料在纯氧环境下进行燃烧。
目前二氧化碳捕捉主要有3种技术路径:燃烧前捕捉、富氧燃烧捕捉和燃烧后捕捉。其中燃烧前捕捉技术只能用于新建发电厂,而后两种技术则可同时应用于新建和既有发电厂。德国和英国试验工厂都属于新建电厂,而后两种技术的应用现在更为普遍。
法国阿尔斯通公司已在全球建立了9个CCS试验工厂,并有望在2015年实现全面的商业化。德国的黑泵试验电厂也采用了阿尔斯通的技术。
在意大利,国家电力公司埃奈尔(Enel)已经计划在今年夏天完成第一个CCS的试验工厂,并在2015年之前至少建成一座示范工厂。西班牙的Endesa公司已经掌握了充分的CCS技术,埃奈尔公司也在积极与该公司合作。荷兰环境大臣克拉玛曾表示,如今荷兰已初步研究和建立了从二氧化碳的捕捉、存储到运输的一整套二氧化碳回收利用体系。
从欧洲各国能源企业制定的时间表来看,在2015年前,在欧洲至少建立10个大型CCS示范工程的目标并不是纸上谈兵。欧洲各国已经付诸行动,并且在加速赛跑,要在CCS项目上争当第一。
中国、印度已无法回避
随着世界对全球气候变暖问题越来越关注,中国和印度这两个目前最大的碳排放发展中大国承受的国际压力也会越来越大。欧美国家在建立他们的碳排放交易体制的同时,也会不约而同地提到中国和印度。减少碳排放已经是一个中国和印度不能回避的问题,而CCS技术将是一个很好的选择。
中国一直也在试行自己的解决方案。华能北京热电厂已实施工业级应用碳捕集技术。这家工厂由澳大利亚联邦科学与工业研究组织开发。尽管规模相对较小,不过该工厂宣称其每年能捕捉3000吨碳,捕获率达到了85%。循环后的碳被用于碳酸饮料以及制作干冰。
在中国的其他地方,类似的项目将马上开工。山西的一家电厂会将捕获的碳用于生产肥料,而陕西的一家电厂则会将捕获的碳注入油田以提取石油。
随着欧盟CCS技术的加大投入,美国对清洁煤技术的大力支持。中国加快发展CCS技术已经是刻不容缓。中国目前还没有一座商业化的CCS燃煤发电试验工厂,离建立示范工厂的目标更是遥远。
中国一方面需要加强国际合作引进技术,促进CCS的商业化发展。另一方面要加快自主研发,通过试点,掌握核心技术和流程,建立自己的CCS项目。
CCS技术的应用可能对中国温室气体总量减排起到决定性作用,同时也可能形成一个产业。这对于以煤炭为主要能源的中国,将有不可估量的意义。