连跌两天的美元指数昨日开盘未能挽回颓势,美国联邦储备委员会副主席Donald Kohn周二对美国经济与通货膨胀的悲观评估成为引发美元走软的导火索。周三盘中,美元指数再度大跌53个基点触及75.44,从而再次刷新了14个月以来的最低纪录,甚至远低于去年9月雷曼兄弟破产后触及的75.7的低位。
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美元“跌跌不休”
事实上,美元在过去半年里持续贬值,反映美元对其他西方主要货币比价的“美元指数”在今年3月份达到89.29的年内高峰后便一路震荡下行。本周一、周二,美元指数分别大跌了30个基点和34个基点。
分析人士指出,美元的“跌跌不休”与其地位的下降有关。
中国社科院世经所国际金融室副主任张明认为,美元地位的相对下降是难以避免的趋势。在新的技术革命成为全球经济新增长点之前,美国劳动生产率的增长速度将显著落后于新兴经济体。同时,美国持续的经常账户赤字与危机后不断扩大的财政赤字,客观上激励美国政府通过美元贬值来消除双赤字。此外,一旦美联储不能顺利退出“定量宽松”政策,通胀率的飙升也会加剧美元贬值压力。
全球逐步走出金融危机阴影,投资者对风险偏好改变,这也成为美元贬值的另一个诱因。目前接近于零的美元利率要低于其他主要货币的利率,使得市场更愿意将美元作为套利交易的融资货币。投资者借入低利率的美元后,将美元抛售后再买入高收益的资产,如黄金、股票、大宗商品。
可能影响经济复苏
但有观察人士提醒,美国经济复苏的强度未见得比欧洲、日本弱,美元眼下遭遇全线抛售的情况有点反常。此外值得注意的是,美元的持续贬值,对全球经济复苏并不利,这显然是各方不愿看到的。
可见的是,美元在当前国际金融体系和世界经济中扮演着重要角色,美元汇率波动,往往是“牵一发而动全身”。在此次国际金融危机全面爆发前,美元持续贬值,曾助推国际市场粮价飞涨,最后引发了波及许多国家的“粮食危机”。此外,美元贬值,加上市场投机炒作,还导致国际油价飙升,曾让中国等一系列原油进口国面临较大的输入性通胀压力。
前事不忘,后事之师。当前美元持续贬值,是否会引发类似的问题,值得密切关注。
另一需要注意的问题是,作为美国的最大债主,中国持有大量美元资产,美元持续贬值,对中国而言意味的是,自己10多年来积累的外汇价值快速缩水。
截至2009年三季度末,中国外汇储备余额达22726亿美元,其中相当大一部分投资于美元资产。