英国政府预算重点扶植页岩气

据英国《卫报》近日报道，英国财政大臣乔治·奥斯本在英国政府2013年预算中承诺，向页岩气公司在英国进行的勘探项目提供大幅减税优惠，并向气田居民提供财政补助，以此回应一些人对页岩气的担忧。

他说：“英国需要开发页岩气这样的低成本新能源，页岩气是我们的未来，我们要大力开发。”

据悉，未来页岩气公司开发油气田将获免税，并在10年内可用勘探开支核销税款。他们所采用的水力压裂法以高压把水、沙子和化学制品注入深井，击裂页岩，以提取天然气。但这种开采工艺备受争议，人们担心会带来水污染和小型地震。但奥斯本承诺7月前将出台页岩气勘探指南，以提供清晰的政策指导，确保形成有效的规划体系。他还许诺“今年夏天要出台建议，确保当地民众能从页岩气项目中受益”，包括以税单补偿当地民众，而不是增加页岩气公司的利润。

英国主要的页岩气公司Cuadrilla的首席执行官弗朗西斯·伊根说：“页岩气开发税改将极大调动各企业投资和勘探的积极性。”公司董事长洛德·布朗最近也表示，公司将“调动所有资源”勘探英国的页岩气。

但环保人士则认为，鼓励页岩气勘探是个错误。绿色和平组织能源领域成员劳伦斯·卡特指出：“给天然气企业减税增收使得英国实现应对气候变化目标变得更为艰难，扼杀了低碳企业，而这些企业为英国2011至2012年的经济增长贡献了1/3的力量。奥斯本必须改弦易帜。他的建议对贫困家庭是不公平的。”

奥斯本的天然气促进计划如果实施，需要广泛采用碳捕集与封存技术，才能使英国实现法定的碳减排目标，为此奥斯本还宣布了10亿英镑碳捕集与封存示范项目的最终候选企业名单。该项目筛选过程历时很长，屡受挫折，最终受到青睐的两个地点是苏格兰彼得黑德和北约克郡德拉克斯。

在预算中，奥斯本在加大对能耗和污染大户免征碳税力度的同时，也提高了应税企业的碳税水平，以增加财政收入。他还强调了基础建设开支，但并未提及海上风电场等可再生能源项目。

一些企业集团十分赞成奥斯本的预算案。英国制造业联合会负责气候和环保政策的加雷思·斯泰思说：“政府对投资本土天然气资源采取税收优惠政策，加强保护能源集约型企业，我们十分拥护，这表明政府的能源政策继续向更加平衡的方向转变。”

不过也有人指责财政大臣忽视绿色经济。气候组织是一个得到德意志银行、可口可乐等大公司支持的企业联盟。其首席执行官马克·肯勃评论说：“奥斯本不断犯低级错误，认为投资可再生能源和清洁技术会‘牺牲’就业岗位，世界各地都有充分证据表明投资低碳经济实际上是在创造就业岗位。”

另一大企业Aldersgate集团的执行理事安德烈·瑞恩格德也有同感：“财政大臣把重心放在了增加对世界经济增长最快地区的出口上，但预算对绿色产业却没什么支持，实际上英国绿色产业在这些市场占有很大份额，贸易顺差达到50亿美元。”

爱丁堡大学斯图尔特·海斯泽尔丁则十分拥护预算对碳捕集和封存技术的支持，认为德拉克斯和彼得黑德项目应对的是煤炭和天然气的碳排放问题，满足了技术和政治需求，目前项目正落地于英格兰和苏格兰。他敦促要迅速研发碳捕集和封存技术：“那些未中标项目也很重要，它们在技术上都是完全可行的。”

环保组织猛烈抨击了奥斯本。世界野生动物基金会英国分会首席执行官大卫·努斯鲍姆评论说：“这个预算有两个亮点：第一，忽视了增长最强劲的经济领域——绿色经济；第二，决心对化石燃料产业给予更多的税收减免。”

地球之友活动部主任安德鲁·彭德尔顿则认为这是又一个化石燃料预算。他讽刺说：“英国经济发展急需新思想，但奥斯本却是一个19世纪的财政大臣，他用20世纪的工具来解决21世纪的问题。”

预算也提出用公司汽车税阶鼓励发展电动汽车，税阶将于2015年4月起用。但环保人士认为这是杯水车薪，因为奥斯本没有按计划增加汽油税，等于把数十亿英镑交给了开车人。