研究显示气候变化使猫头鹰群体“变色”

新一期英国《自然·通信》杂志刊登研究报告说，气候变化已明显影响了芬兰不同颜色猫头鹰群体的比例。由于近３０年冬天越来越温暖，当地同种群不同颜色的猫头鹰在生存竞争中的优劣地位随之变化，导致它们的比例发生变化。

芬兰赫尔辛基大学等机构研究人员报告说，他们对当地名为“灰林鸮”的一种猫头鹰跟踪研究了几十年。这种猫头鹰分为棕色和灰色两种颜色，过去棕色猫头鹰数量相对较少，但近３０年数量呈明显上升趋势，棕色猫头鹰在当地猫头鹰群体中所占比例已从３０％上升到约５０％。

研究人员认为，棕色“灰林鸮”的增多与气候变化有关。通常在严酷的冬天，棕色“灰林鸮”与灰色“灰林鸮”相比在竞争中处于劣势。一是因为在寒冬大雪中，前者更容易被其天敌发现，另外棕色“灰林鸮”新陈代谢率更高，意味着它们需要更多食物，这在缺乏食物的冬天也成为劣势之一。

因此，在过去天气更为寒冷时，棕色“灰林鸮”的数量并不多。而近３０年随着全球气候变暖，冬天越来越暖和，棕色“灰林鸮”在竞争上的劣势相对减少，其数量也就出现增长。

根据自然选择理论，人们认为气候变化会对不同物种的生存造成不同影响，但有良好观测记录的实例并不多，本次研究则提供了这方面的有力证据。