深海海沟碳含量巨大 或可影响全球气候变化

北京时间1月19日 据英国媒体报道，近日科学家进行一系列具有开拓性的实验后宣布，深海海沟在气候变化中起着极其重要的作用。科学家探测了世上海洋最深的地方―位于西太平洋的马里亚纳海沟，他们发现水下峡谷所含的碳量比预想的多得多。科学家还对海洋其它部分的碳循环进行了研究，比如海洋较大的平地，深度在4.6千米至5.5 千米的深海平原，该地深海海沟宽度至今仍是未知。

图1 最深处：位于此的太平洋马里亚纳海沟深11千米，宽达50千米，水下峡谷所含碳量比预想的多得多

南丹麦大学、苏格兰海洋科学协会（Sams）的罗尼・格卢教授说道：“尽管这些海沟只占海洋的2%，但它的重要性是不可忽略的。由于很多有机质漂流至海底，它就像一个陷阱，积累了大量的碳。”格卢教授解释道，海沟类似“陷阱”之说来自于他的研究小组的初步实验数据。“研究结果表明这些海沟就像一个泥沙陷阱，它们的高活性也意味着在海沟里，由微生物转化的碳含量比在6千米深的深海平原要多得多。”

图2 探险者：自1960年唐沃尔什和雅克皮卡德去过马里亚纳海沟后，之后再也无人到达。

“这意味着深海海沟里的碳储存量比我们预想的大的多。”研究学者的下一步计划是计算深海沟里存量的碳含量，并与海洋其它部分的含量相比较，由此确定海沟在调节气候方面的作用。参与该项研究的国际专家小组包括来自英国、德国和日本的科学家，它们将一个着陆器垂直的放入10.9千米的海沟里，该着陆器的钛缸里有特殊的传感器。着陆器花了3个小时到达海底，并在那里进行预编程好的实验。“这是第一次我们利用如此精密的仪器在如此深的海底测量所含的碳量。我们很想知道到底有多少有机材料沉淀在海底，这里的有机材料是指水面的藻类或鱼类产生的材料,它或者被细菌分解降解或者被埋在海底。有机材料降解还是被埋葬的比例决定了最终海洋和大气层氧气和二氧化碳的浓度。在某种程度上也显示了在全球碳循环中海洋是如何获取和存储碳含量的。”

图3 深渊：马里亚纳海沟是世上海洋最深的地方

Oceanlab的艾伦贾米森博士说道：“在这么深的海底进行这样的实验是在深海科学上迈出的重大一步。这样的研究能极大的提高我们对于深海海沟如何影响世界海洋碳循环的理解和认识。