地热能可为人工智能数据中心供电

美国科技巨头正在与地热初创公司合作，寻求用清洁但可靠的能源为能源密集型的数据中心供电。

在过去一年中，随着大型科技公司寻求提高其能源使用的低排放形象，已经达成了几项交易。其中一种是24/7低碳能源来自核能发电，今年早些时候，美国核电厂最大的所有者Constellation Energy与微软签署了其有史以来最大的电力购买协议，为重启三里岛1号核电站铺平了道路。

与核能不同，地热能比新建核反应堆获得批准、建造和启动商业运营的速度更快。然而，地热能也面临着自己的挑战，如审批、钻井技术和初创公司的高前期成本。特别是在美国，地热能还面临着来自化石燃料的增加竞争，因为丰富的天然气更容易转化为燃气发电厂。如果新的燃气发电伴随着碳捕获和储存设施，那么从天然气中获得的能量可以被归类为低碳，至少美国顶级石油和天然气公司是这么说的。

大型石油公司已经在提议为人工智能革命和巨大的能源消耗提供动力，使用燃气发电厂。雪佛龙和埃克森正在与电力发电商、能源供应商和数据中心进行对话，提供他们所说的低碳能源。根据一些初创公司的说法，大型石油公司目前更关注天然气而不是地热能。“我们已经与雪佛龙和壳牌进行了交谈，但这些超级巨头似乎采取了更多的观望态度，”Sage Geosystems的首席执行官Cindy Taff表示。今年夏天，Sage Geosystems与Meta合作开发首个显著扩大美国地热能使用的项目。

在这种合作下，Sage的专有Geopressured Geothermal技术将被用来为Meta的数据中心提供无碳电力。这个项目的第一个阶段的目标是在2027年上线并运行。作为与Sage合作的一部分，Meta计划使用150兆瓦的地热电力以支持其数据中心的增长。

然后是谷歌，它与Fervo Energy合作，Fervo Energy使用油气行业开创的钻井技术来获取以前难以触达的地热资源。Fervo Energy得到了一家美国页岩公司的资助。去年，它宣布从页岩公司Devon Energy获得了1000万美元的战略投资。虽然大型科技公司正在推动地热开发和突破，但大型石油公司似乎对大规模投资地热能持谨慎态度，尽管它们的技术最适合钻探地热资源。

国际能源署(IEA)在最近发布的一份报告中表示，在美国页岩气领域完善的水力压裂技术可以帮助钻探更深、更热的地热能源资源，并降低地热成本，使这种低碳能源源与其他清洁能源技术竞争。IEA表示，石油和天然气行业可以通过提供水力压裂专业知识和增加对该行业的投资，在解锁地热资源方面发挥关键作用。IEA估计，下一代地热的成本到2035年可能下降80%。“在这个成本水平上，下一代地热也将与配备电池储能的太阳能光伏和风能高度竞争。”