人工智能模型的兴起意味着数据中心将比以往消耗更多的电力。仅在美国，预计到2030年数据中心的电力消耗将是当前的两倍。汇丰指出，为了满足未来的需求，大型科技公司正在考虑重新启用已退役的核电站及其他解决方案。新建核电站既费时又费钱，常常是工期延误多年，预算超支严重。相比于新建核电站，重启旧的反应堆要简单、经济、快速得多。
美东时间10月16日，汇丰发布研究报告指出，根据今年5月EPRI机构公布的数据，到2030年，数据中心可能会消耗掉美国9%的电力，是现在的两倍多。未来电力趋紧或将成为必然，因此目前一些科技巨头正在探索新的供电选项，纷纷盯上了核能。
首先，美国能源信息署（EIA）的数据显示，核能是最可靠的能源，每年能稳定提供93%的最大电力，而且不产生二氧化碳，它的可靠性是太阳能的四倍，风能的三倍。
其次，美国和其他23个国家在2023年的COP28会议上达成共识，计划到2050年将核能发电能力提升三倍。
虽然目前小型模块化反应堆（SMR）大多还没得到监管批准，而且新建核电站既费时又费钱，常常是工期延误多年，预算超支严重。因此，Holtec公司的总裁Kelly Trice建议，相比于新建核电站，重启旧的反应堆要简单、经济、快速得多。
美国拥有全球最大的核电站群，共94个核反应堆，它们在2023年提供了美国电力(101.32, 1.66, 1.67%)需求的18.6%。随着数据中心和电动车的增长，北美电力可靠性公司（NERC）大幅提高了对电力峰值需求的预测。
NERC的首席执行官Jim Robb表示，未来几十年的需求预计是五年前的两倍。为了满足这些稳定的能源需求，核能是一个重要的选择，尤其是在支持数据中心和人工智能发展的背景下，核能的关注度正在上升。
今年9月《金融时报》报道称，微软(416.12, -2.62, -0.63%)和美国最大核反应堆运营商星牌能源公司（Constellation Energy）签署了一项电力协议，计划重启位于宾夕法尼亚州的三里岛核电站的一个反应堆。星座能源公司表示，美国核监管委员会（NRC）的审批过程预计在2027年完成，预计耗资约16亿美元来重启该核电站，预计到2028年能投入使用，至少运行到2054年。
根据双方的协议，星牌能源在未来20年内将重启的三里岛核电站所有发电量出售给微软，该核电站有能力产生835兆瓦的电力，这相当于可以为80万个家庭供电。
此外，今年早些时候，CRN报道称亚马逊(186.89, -0.80, -0.43%)计划收购位于宾夕法尼亚州一座核电站附近的数据中心园区。亚马逊希望在该地区开发一个960兆瓦的数据中心。
今年10月，谷歌(166.74, -0.16, -0.10%)宣布将签署“全球首个企业协议”，从多个小型模块化反应堆（SMR）购买核电，这些反应堆由Kairos Power制造。首批SMR预计将在2030年投入使用，更多将在2035年上线，届时将为美国电网提供500兆瓦的电力。
去年9月，《金融时报》报道称，全球14家大型金融机构承诺增加对核能的支持，包括美国银行(42.8, 0.66, 1.57%)、巴克莱、摩根士丹利(119.51, 7.29, 6.50%)和高盛(529.86, 7.48, 1.43%)等。自1970年代和1980年代美国首次核电建设浪潮以来，筹集资金建设核电站一直面临挑战，也是新核电站上线的一个障碍。
今年9月，黑石(159.71, 3.39, 2.17%)集团、微软、全球基础设施合伙人（GIF）和MGX（得到英伟达支持）宣布成立一项名为全球人工智能基础设施投资合作伙伴关系（GAIIP），旨在对新建和扩展的数据中心进行投资。该合作伙伴关系的目标是在私募股权资本方面解锁300亿美元的资金，以及包括债务融资在内的高达1000亿美元的总投资。
另外，全球范围内对SMR的投资正在增加，未来可能成为核电的重要增量。较低的资本成本、固有的安全和废物管理属性以及较低的项目风险，使得SMR的社会接受度高于常规核反应堆，并吸引了大量私人投资。
例如，罗马尼亚在2023年G7峰会上获得了美国、日本、韩国和阿拉伯联合酋长国提供的高达2.75亿美元的公私支持，预计将于2029年部署SMR项目。美国能源部启动了先进反应堆示范计划，NuScale预计将在2030年左右完成美国的第一个SMR。
法国计划投资10亿欧元开发SMR技术，乌克兰与美国能源公司Holtec International达成合作协议，旨在到2029年在乌克兰安装多达20个SMR。
此外，由于SMR的大部分组件可以在工厂内建造，现场工作主要是模块组装，这不仅降低了项目风险，还缩短了建设时间。Rolls-Royce公司在SMR技术方面取得了显著进展，其CEO宣称，如果英国在监管方面能够取得领先，那么该国有可能占据SMR供应链的60%。
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