油气巨头们对低碳业务的热情正在逐渐消退。
近日，彭博新能源财经发布了一项研究，称2023年全球油气行业能源转型投资约268亿美元，同比下降17％，经过5年的高速增长后，首次出现增速放缓。
油气并购、资本支出活跃，但低碳业务有受“冷落”迹象
根据彭博新能源财经的统计，2023年油气行业能源转型支出占该行业资本支出总额的6.5％，而在2022年，这一比例是8.3％，也就是说，2023年同比下降了1.8％；此外，2023年油气行业整体资本支出总额增长了约9％，但同时，正如前文所述，能源转型投资支出下降了17％。
这些数据均显示出，油气行业，尤其是国际油气巨头，在投资领域愈发活跃，但流向低碳业务的资金却正在减少。
实际上，2023年至今，油气巨头们已掀起了一波“并购潮”。2023年10月，先是埃克森美孚宣布以595亿美元收购先锋自然资源公司，成为油气行业近20年来最大并购案；雪佛龙紧随其后在当月宣布将以530亿美元收购赫斯公司（目前这桩并购案因圭亚那Stabroek油田的优先收购权问题生变，雪佛龙方面披露可能无法按期完成交易），这也是2023年全球金额最高的两桩并购案；12月，股神巴菲特重仓的西方石油公司宣布以120亿美元收购页岩油气生产商CrownRock；2024年初，先是美国天然气头部企业Chesapeake Energy和Southwestern Energy宣布合并；3月，此前美国最大天然气企业殷拓集团又宣布与Equitrans Midstream合并，进一步扩大了公司规模。
对于油气领域这些金额庞大的并购，能源研究机构Pickering Energy曾分析称，近年来疫情、俄乌冲突等推高了化石能源价格，油气跨国公司利润大增，有充沛的资金可供利用，再加上油气产销周期、回报股东等考量，推动了“并购潮”的出现。此外，根据国际能源署（IEA）去年发布的报告，预计全球石油需求2030年左右才会见顶，这也推动了石油巨头们抢抓需求爬升期的红利。
油气巨头们钱更多了、整体投资支出规模更大了，实际上清洁能源转型投入也一度有所增加，最典型的例子就是此前在低碳领域较少布局的埃克森美孚、西方石油公司、Imperial Oil等北美企业在2023年陆续启动了低碳业务布局。但毕竟能源转型是成本业务，一旦盈利表现不佳，在公司经营决策中也较容易被边缘化。
2023年，国际油价震荡走弱，全年累计下跌17％，油气巨头的业绩也因此承压，2022年实现净利倍增的跨国五巨头（壳牌、埃克森美孚、道达尔、BP、雪佛龙），2023年盈利均同比下降，降幅在29％－50％之间。业绩承压再加上并购等大额资本支出，这些巨头们也纷纷开始控制成本，削减低利润业务，而低碳业务“首当其冲”。壳牌先是剥离了回报率低的家庭低碳电力业务，又宣布2024年计划裁掉15％低碳解决方案条线的员工；刚在低碳领域加速布局的埃克森美孚也在财报数据披露后不久即宣布，裁撤百余名于2023年收购的、主营CCUS业务的Denbury公司的员工；BP也明显减小了低碳投资的力度，此前实施激进能源转型战略的首席执行官Bernard Looney也于2023年9月辞任。
油气行业不愿减产，CCUS备受青睐，锂电业务关注度与日俱增
在能源转型投资走弱的同时，油气巨头们在传统业务领域的减产目标、承诺也有所变化。
壳牌2023年取消了此前制定的每年减产1－2％石油的目标，还大幅增加了对天然气的投资，该公司2023年初新上任的CEO也数次在公开场合表示，油气减产不利于能源安全供应和市场稳定运行，也会影响全球经济复苏。
BP也大幅调整了其能源转型战略，虽然2050年实现碳中和的长期目标未变，但2030年减排目标已从35％－40％区间缩水到了20％－30％区间。另一家欧洲油气巨头道达尔也加大了在天然气领域的投资力度。而北美公司如埃克森美孚、雪佛龙、西方石油公司等，一向都是油气减产的反对者，埃克森美孚、雪佛龙的CEO去年均公开发表观点称，化石燃料需要更多投资，否则清洁能源转型也无从谈起。
在这一背景下，油气行业对低碳技术的投资布局也有所变化。在2022年，清洁燃料占到油气行业能源转型投资的半壁江山，而到了2023年，CCUS（碳捕集、封存与利用）则成为了首选，占到低碳领域投资总额的25％以上。这也体现出，相对于用清洁燃料替代石油、天然气，目前油气行业更倾向于保留这些化石燃料的份额，甚至加大投资，同时用前沿的去碳技术中和其碳排放。
美国油气行业在降碳策略选择中本就热衷于CCUS，欧洲企业对此的关注度也有所提升，此外，沙特等中东油气大国也在近年来加强了相关布局、投入，全球最大的油气公司沙特阿美自2010年起就开始了CCUS相关研发布局，目前正在计划建设年捕碳能力达900万吨的CCUS中心。
此外，锂电业务近年来也愈发受到油气行业的关注，尤其是新型储能技术。目前，埃克森美孚已购买了锂矿资产，雪佛龙则披露将加码锂电业务，我国石油石化企业也在加速布局储能业务，中国石油兴建了多个源网荷储一体化项目为油田提供绿电，国家管网集团则成立储能技术公司，专注于储气、储氢、储碳等前沿技术研发。中国石油大学教授金镭曾在接受采访时表示，石油公司想要实现绿色低碳转型，储能的作用举足轻重，从油区到炼厂，都是高耗能、高耗电环节，想要减排，除了增加绿电比例，还需要配备储能电站。（本文首发于钛媒体APP，作者｜胡珈萌，编辑｜刘洋雪）
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