今年早些时候,石油经历了一场历史性的崩盘,现在人们对其长期生存能力产生了真正的疑问。这并不意味着人们认为石油将不再有用。但是,在令人怀疑的复苏努力、需求问题和能源替代品日益突出的情况下,我们有理由怀疑,石油最好的日子是否已经过去,以及我们是否能够站在一个真正的可再生能源时代的风口浪尖上。
石油价格的崩塌与复苏的努力
当新冠病毒爆发导致经济停滞和需求下降时,世界各地的石油都经历了崩溃。随着油价暴跌,全球主要产油国(欧佩克+,有时被称为欧佩克+)召开会议,组织恢复工作。值得注意的是,组织内的国家已经在冠状病毒爆发前削减石油产量,这可能使一些相关国家更难同意进一步削减石油产量。然而,在俄罗斯和沙特阿拉伯之间发生了破坏性的对峙之后,欧佩克+确实实施了长期大幅减产。
这一决定似乎已导致油价在进入夏季前大幅上涨。此外,6月份,欧佩克+成员国同意将石油减产延长至7月底。这进一步稳定了价格,尽管我们已经开始看到某些国家希望再次开始增加产量的迹象。
现在的石油状况
如前所述,在石油价格毁灭性崩盘之后,欧佩克+所采取的行动似乎已经稳定了油价。自6月初以来,石油交易价格的波动几乎可以忽视不计(尽管有轻微的积极趋势)。在4月份跌至17美元之后,石油价格开始反弹,目前一直徘徊在40美元附近(且大多略高于40美元)。
这无疑是一个积极的趋势。但在更广泛的背景下考虑也很重要。在3月和4月的价格崩盘之后,随后两个月的时间里石油价格都稳定在高位,这看起来令人鼓舞。不过,与年初的石油价格(约60美元)相比,显然,复苏还不是很彻底。
需求以及替代能源
据报道,除了目前石油价格的可疑状况外,欧佩克+成员国也在为需求下降做准备。显然,冠状病毒的爆发是导致石油日消费量迅速下降的原因。但相关行业的一些人却在想,油价下跌是否“预示着一个更永久性的转变”——以及石油时代是否真的“接近尾声”
事实上,有可行的石油替代品正在增长,这一观点变得更加合理。亚洲对可再生能源的推动——包括太阳能、风能和核能,以及其他能源——正在产生清洁、实惠和有效的能源选择。一些人已经相信,这最终会毁掉石油工业。但冠状病毒的爆发可能会加速这一结果。
不过,现在说可再生能源取得胜利还为时尚早。但随着我们继续评估石油产业的复苏,我们有一天可能会回顾到2020年,也就是可再生能源开始接管的那一年。