韩国电力近日宣布,已获得收购东芝在英国的全资子公司NuGen股份的优先谈判权。这让已经宣布走向“脱核电”时代的韩国再次成为核圈焦点。在国内“退核”的大背景下,韩国是如何逆流而上脱颖而出,一举拿下了英国百亿美元订单的优先谈判权?
据韩国中央日报报道,12月7日,韩国电力公司(Kepco)在英国穆尔赛德(Moorside)核电站竞标项目中中选,将作为优先谈判对象收购原项目公司NuGen股权100%的股份。
NuGen是日本东芝公司(Toshiba)与法国能源巨头ENGIE集团的合资企业,拟在英国北部坎布里亚郡(Cumbrian)的Moorside厂址建设三台AP1000核电机组,建成后将为大约600万户供电。按照最初的计划,首台机组将于2024年投产发电。
被选为优先谈判对象不等于拿下该项目。不过,一旦最终成功,韩国有望实现继阿联酋项目后核电站的再度出口。在英国市场获得立足点,也有利于韩国核电行业继续拓展海外版图。
韩国电力在与美法日等老牌核电企业的竞标中屡屡胜出,但韩国总统却在韩国国内推出了“退核”的能源政策。在国内“退核”的大背景下,韩国是如何逆流而上脱颖而出,一举拿下了英国百亿美元订单的优先谈判权?
英国,核电巨头的必争之地
福岛核事故后,核电行业受到重创,核电建设的脚步在世界范围内大幅放缓,多个国家相继宣布弃核,但英国却宣布了庞大的核电建设计划,从而成为了来自美韩中法等国新老核电巨头的必争市场。
英国虽然是世界上最早实现核电商业应用的国家,但在运电站均已接近设计寿期,在北海油气田枯竭危机的背景下,考虑到应对气候变化的需求以及核电目前在总体电力供应中五分之一的占比,为了维持电力供应,英国政府计划至少新建10座以上百万千瓦级核电站(总装机容量16GW)。然而数十年的核电建设空档导致本国无力自行设计、建设大型压水堆核电站,只能依靠国外核电企业。
面对重新启动的英国核电建设,多个核电巨头都表示出兴趣。自2007年以来,阿海珐和法国电力联合开发的UKEPR、西屋的AP1000、加拿大坎度能源公司开发的ACR1000、日立通用核能公司的UK-ABWR、中广核的“华龙一号”等先后均向英国政府提出了通用设计审查(GDA审查)申请。GDA是外国核电技术进入英国市场的必经“门槛”,审查过程素以严苛著称。目前,仅有法国的UKEPR通过审查并已开工建设,UK-ABWR和AP1000已经通过审查,而“华龙一号”还在审查过程中。据中广核“华龙一号”GDA项目总经理介绍,“华龙一号”作为全球第6个申请GDA的堆型,计划用5年完成审查,目前已进入第二阶段。
英国待开发的8个核电厂址已经各有归属。法国电力拥有5个厂址,分别是欣克利角C项目、赛兹韦尔、布拉德韦尔、哈特尔普尔和希舍姆,其中前两个已明确采用UKEPR技术。日立旗下的地平线公司拥有2个厂址,分别是威尔法和奥尔德伯里,预计将使用UKABWR技术。东芝公司旗下的NuGen拥有塞拉菲尔德厂址,原计划使用AP1000技术。
其中,由中法合作的欣克利角C项目已经开工建设,根据中法合作计划,中广核在建设欣克利角核电站(HinkleyPointSomerset)的合资公司中约占33%的股份,这是英国核电建设重启后第一个进入建设实质阶段的核电项目;在赛兹韦尔核电项目(SizewellSussex)中有20%的股份;在布拉德韦尔核电项目(BradwellEssex)中将占66.5%的股份,而且该项目将采用“华龙一号”机组。
韩国核电高歌猛进
韩国国内近年掀起“退核”浪潮,韩国核电何去何从是巨大悬念。即使如此,韩国电力依然顺利获得收购NuGen股份的优先谈判权。仔细分析,就会发现这个“优先”待遇合情合理。
首先,韩国核电长期瞄准海外市场。自70年代起,通过数十年对西屋技术的引进消化再吸收,韩国先后开发出先进的OPR1000和APR1400,形成了自主技术品牌,其单位造价和建造周期都极具竞争力。据报道,韩国电力正在开发的三代加反应堆APR+,电功率达到1500MWe,安全水平是APR1400的10倍,经济性比其高出10%,施工周期进一步缩短到36个月。按照韩国政府《核能振兴综合计划》,到2030年韩国将成为世界第三大反应堆出口国,占有20%的世界核电市场份额。
其次,阿联酋成功案例成为“金名片”。2009年12月28日,韩国电力公司为首的联合投标团在阿联酋核电项目的竞标中,出人意料地击败了阿海珐公司、通用电气公司和日立公司,获得了阿联酋核电项目的超大订单。400亿美元总额的阿联酋项目按期、按预算建成,成为韩国核电实力的最好证明。与之形成鲜明对比的则是芬兰和法国维拉芒维尔的EPR项目因超支和工期延误给阿海珐造成了财务重创,美国AP1000在建项目拖期更是直接导致了西屋公司的破产重组。
除阿联酋项目,韩国核电企业与土耳其、约旦等国均已达成核电建设项目协议,还计划进军世界核电运营、维护和检修市场。
再次,韩国电力与东芝-西屋长期紧密合作,使其在竞购后者旗下企业时占得先机。2007年,在技术消化吸收的基础上,韩国电力与西屋签订核电面向出口的合作协议,正式完成核电技术由“引进来”到“走出去”的转型。此后,韩国核电企业先后多次为西屋公司提供设计服务和关键设备。2017年初西屋破产宣布之际,也曾被报道在向韩国电力寻求支持。这种“亦师亦友”的关系,也为韩国电力争取接手NuGen股份增添了几分必然。
最后,韩国电力在国内反核情绪上涨的情况下亟须争取海外有限机会。在东芝逐步退弃海外业务的情况下,韩国电力正好借此机会抢占市场。从2013年开始,韩国电力就在针对NuGen项目进行法律、财政、会计、技术等领域的事前调查和风险评估。2016年就曾出现韩国就该项目与英方进行谈判的消息。今年韩国产业通商资源部部长白云揆和韩国电力社长赵焕益亲自前往英国,展现了韩国政府达成这笔收购的坚定决心。
国内核电巨子中广核也考虑过参与NuGen股份竞购,但在约束性报价截止前就宣布退出。英国首相特雷莎˙梅曾因安全审查原因暂停过欣克利角新核电站项目,这体现了英方对中国国有控股企业的谨慎态度和敏感性。英国政府曾多次公开表示,将加强安全审查,确保控制重要基础设施公司的外资所有权不会危及国家安全。
不管退出竞投的具体原因何在,当前来看,中广核在英国市场的主要目标应该是确保与法国合作顺利,推动华龙一号通过GDA审查。仅从“鸡蛋不放一个篮子”的角度考虑,英国也不愿意本国核电站集中受控于某一方。
目前来看,韩国核电仅是获得了独立谈判的权利,其技术方案还没有获得GDA审查,即使是简化评估程序,也将不得不接受长达数年的评估,还要与英国政府就电力价格进行谈判,很有可能造成项目延期。因此,最后合作协议能否达成也还存在很大变数。