2003年美加大停电是指2003年8月14日美国东北部部分地区以及加拿大东部地区出现的大范围停电。这是北美历史上最大范围的停电,受影响的人估计在加拿大有一千万(三分之一的人口)在美国有四千万。美国八个州以及加拿大的安大略省的电力中断。
美国东部时间下午4:12到4:15,首先在克利夫兰,托莱多、纽约市、奥尔巴尼、底特律以及新泽西州的部分地区报告发生停电,然后蔓延到纽约市的五个区以及长岛与威契斯特郡、新泽西州、佛蒙特州以及康涅狄格州的部分地区,安大略省南部的大部分地区,包括多伦多、汉米尔顿以及温索尔。估计受影响地区大约有24,000平方公里(9,300平方英里)。至少有21间发电厂在停电后关闭。
在很多地区,大部分必要的服务仍然持续运行,虽然在一些城市后备服务不能马上供应。电话系统在很多地区仍然保持畅通,但是由于大量的人向家里打电话,使得很多线路超负荷运转。手机服务业一度因为服务上用完了后备电源而中断。电视和电台在备用电源的支持下仍正常运作。
这次事故是一起由电网局部故障,扩大到电网稳定破坏,电压崩溃,最后造成电网瓦解,引起大面积停电的严重恶性事故。从8?14停电事件本身来看,反映了北美在电网规划、建设、调度和管理等方面存在一些突出问题。
电网缺乏科学统一的规划,没有形成合理的网架结构。造成电网电压等级多,网络结构复杂,电磁环网交错,事故时很难实施有效的控制和解列措施。
电网建设滞后,网络输送能力不足。美国过于强调市场机制的作用,特别是控制销售电价,放开上网电价,使得电网的利润水平下降,投资回报率低,投资商对电网建设失去兴趣,影响了电网的发展。由于电网建设滞后,线路负载过重,一旦有异常情况,容易引起连锁反应,导致大面积停电事故。
电网管理缺乏有效协调机制,运行时难以统一调度,事故时难以统一指挥。美国电力市场各主体为了局部经济利益,容易忽视电网安全,忽视电力生产的客观规律。在事故时,常常出现优先考虑局部利益,而置全局利益于不顾的情况,结果导致事故扩大。另外,这次事故从局部发生,一个多小时没能及时处理,而扩展成电网瓦解,又经过长达29小时后才得以恢复,表明美国电网事故时的应急处理机制也不健全。
电网继电保护和安全自动装置的协调性差,没能阻止事故扩大。由于电网不能统一调度和管理,美国电网的二次系统无法统一配置和整定,在这次事故中,没能根据事故状况,及时、有效地消除故障影响,导致事故扩大。
各电网公司为了降低成本,对高压输电线路未进行正常的维护。