一、石油价格
甲醇汽油作为一种新型替代能源,其发展前景的最重要的影响因素是石油价格。因此,我们有必要对石油价格的走势进行详尽地探讨。
1、美国石油霸权
1944年召开的布雷顿森林会议确立了布雷顿森林货币体系(Bretton Woods system)。布雷顿森林货币体系是指战后以美元为中心的国际货币体系。布雷顿森林体系以黄金为基础,以美元作为最主要的国际储备货币。美元直接与黄金挂钩,各国货币则与美元挂钩,并可按35美元一盎司的官价向美国兑换黄金。从而,美元成为和黄金一样,从而确立了美元的霸主地位。
布雷顿森林体系在一系列美元危机与1 9 7 l年-1973年国际金融危机中解体了。为了维护美元的霸主地位,美国迫切地想寻找黄金的替代物。
1974年,美国成功使得沙特等OPEC成员国家采用美元作为唯一的结算货币。所有的国家都需要石油,只要在国际市场上购买石油,就必须要用美元结算,美元成为所有国家必须拥有的外汇储备。在当今的世界上,70%以上的国际贸易都是用美元结算。通过成为石油的唯一结算货币,美元确立了世界货币的霸主地位,在此基础上,美国建立了金融霸权。任何对石油美元的挑战,都是对美国金融霸权的严重挑战,必然是美国所不允许的。
2、美元贬值与石油价格飙涨
凭借美元的国际通货地位,美国一方面可以通过贸易赤字在输入大量廉价实物资源和输出大量美元,但是国外拥有的美元资产对美国来说是一种负债。随着美国贸易赤字的积累,国外拥有的这部分债权也在积累,而美元的贬值就可以导致国外债权的缩水和美国债务的减轻。
美元是世界上石油的唯一结算货币。美元贬值是美国的长期战略,在美元贬值的推动下,石油价格必然飚涨。
油价上升是美元国际通货地位保卫战的结果。
在双赤字情况下,美国为了保持美元的信心,在金本位制破产的条件下,只能通过控制现代社会不可或缺的石油资源,让石油起到美元内在价值的信心作用,美国才可能通过出口货币进口财富实现对全世界的财富大转移,通过国际贸易和国际金融市场将其他国家的财富无形中转移到美国。
2007年美国次级债危机的爆发引发新一轮货币倾销。这样在经济上通过美元倾销,推动国际油价的节节上扬。美国已经将货币倾销当作解决其国内巨额债务问题的主要策略,国际石油价格持续上升的美国因素还会继续,2008年石油价格仍然会在美国“理性”调控下出现非理性的上升。可以预见,石油价格将会很快突破200美元/桶并长期在200美元/桶以上的高位运行。
二、中国发展甲醇汽油的紧迫性
1、石油替代能源的紧迫性
中国石油与化工协会2007年8月22日指出,由于7月份原油产量下降及原油进口创新高,原油进口依存度也创历史纪录,达48.8%,逼近50%的警戒线。专家警告,原油过度倚赖进口,不但威胁能源安全,经济命脉也受制于人,在油价上涨压力下,将增加国家外汇支出,并波及各行业和民生。因此,中国迫切需要石油的替代能源,以缓解对原油进口的过度倚赖。
2、煤化工的战略地位
我国总的能源特征是“富煤、少油、有气”。2003年我国总能源消费量达11.783亿吨油当量,其中,煤炭占67.86%,石油占23.35%,天然气占2.5%,水电占5.43%,核能占0.83%。我国拥有较丰富的煤炭资源,2000~2003年探明储量均为1145亿吨,储采比由2000~2001年116年下降至2002年82年、2003年69年。而石油探明储量2003年为32亿吨,储采比为19.1年。在较长一段时间内,我国原油产量只能保持在1.6~1.7亿吨/年的水平。煤炭因其储量大和价格相对稳定,成为中国动力生产的首选燃料。在本世纪前50年内,煤炭在中国一次能源构成中仍将占主导地位。预计煤炭占一次能源比例将由1999年67.8%、2000年63.8%、2003年67.8%达到2005年50%左右。
在煤化工产业技术日益成熟的条件下,煤化工将成为我国发展石油替代能源的必然选择。
3、甲醇、二甲醚、煤制油的比较
煤基替代能源主要有三类:煤制油和煤基甲醇、煤基二甲醚。下面将就三者经济性、技术成熟度和环境影响等方面进行探讨。
煤制油目前尚处于试点探索阶段,其投资大,并且存在技术风险。尽管煤制油项目规划中的规模达到每年4000多万吨,但是我国煤制油尚处在工业化试验阶段,还存在技术风险。
并且,煤制油对煤炭、水资源、生态环境等要求较高,如果盲目发展对经济和社会的发展将产生负面影响。2006年7月,国家发改委发布了《关于加强煤化工项目建设管理促进产业健康发展的通知》,提高了煤制油项目的准入门槛,对煤制油项目进行限制。
相对于煤制油而言,醇醚燃料技术成熟,适合作为替代能源。《我国醇醚燃料及醇醚清洁汽车发展专题报告(征求意见稿)》中明确指出:“根据我国能源结构特点和醇醚替代燃料研究和示范成果,将煤基甲醇和二甲醚作为今后20-30年过渡性车用替代燃料,是基本可行的,对我国实施能源多元化和能源替代战略具有积极意义。”同时,甲醇和二甲醚的生产过程对环境影响不大,不存在环境问题。
相对于二甲醚,甲醇更适合大规模推广。
首先是经济性:1.4吨甲醇产生的热量相当于1吨汽油。按目前汽油价6000元/吨、甲醇3000元/吨计算,每消耗1.4吨甲醇可比汽油降低成本1800元。而经甲醇脱水生产的二甲醚,由于增加了工艺,其成本必然高过甲醇。
经济性好是甲醇相对于二甲醚的最重要的优势。因为煤基替代能源是用来替代石油的,在我国的能源战略中处于重要的地位,首要的优势就是具有良好的经济性。
其次,甲醇作为车用燃料的几个关键技术问题已经基本得到解决,比如发动机的改装、燃料的溶胀性、腐蚀性等问题;第三,甲醇汽车在山西等地具有多年的试点推广,取得了很好的效果。目前,山西省已经实施了4个甲醇汽油行业地方标准,开始进行全省封闭式推广甲醇汽油。
甲醇和二甲醚两种燃料中,二甲醚的清洁性更好。但是大规模应用于交通还不成熟。比如,二甲醚发动机生产及关键零部件的制造技术等问题。
可见,在多种车用替代燃料中,甲醇燃料在现阶段最具有推广价值。因此,甲醇已经被推到了我国未来一段时间内车用替代燃料的前台。近年来,甲醇产能大量释放,为未来甲醇汽油的发展提供了丰富的原料。
三、甲醇汽油的发展前景
目前,甲醇汽油主要有高比例、中比例和低比例三种,即M85、M50和M15。
M15中甲醇比例较低,可以直接掺进汽油而无须改动发动机,因此将主要走掺混的路线。中国汽油的终端消费零售商主要有中石油和中石化两家。因此,最有优势发展M15的是中石油和中石化。从山西省的经验来看,只要获得地方政府的支持,中石油和中石化就可以迅速推广M15。
M85和M50相对于M15利润更高,因为甲醇比例更高。M85和M50两者都需要改动发动机,而M85的经济性更好。因此,M85和M50相比,更具有推广价值。在进入高油价时代的背景下,M85的利润空间将非常大。M85是一个全新的市场,不存在一个现有的终端市场。因此,需要有甲醇汽油运营商建立M85调配中心和加注站,与汽车制造商、公交公司和出租车运营公司等单位进行通力合作,并且取得政府的大力支持。
如果M85甲醇汽油的运行在第一阶段取得成功后,进而可以进行M85甲醇汽油的全面推广。
最后,笔者想强调:甲醇汽油的问题,应该站在国家经济安全和能源安全的高度来理解。在高油价节节攀升和我国石油严重依赖进口的情况下,发展甲醇汽油迫在眉睫。而在高油价的条件下,甲醇汽油的利润也将是非常高的。因此,笔者希望业内有识之士一起向政府呼吁,尽快推出甲醇汽油的国家标准,并且大力推动甲醇汽油的全面推广。
(作者为河北省新奥集团战略研究员)