天然气是理想的城市气源，在全球范围内应用十分广泛。目前，天然气已经成为我国城市燃气的主要气源，提升天然气在一次能源中的占比已成为业内共识。

从供应端来看，天然气分销行业主要是以运输方式的不同对天然气加以区分。

（1）管道天然气（PNG）

呈气态，通过管道进行运输，具有输送稳定、有效，规模效应明显等特点，但其管道投资巨大，呈现自然垄断特性，为天然气分销行业中最为常见的输气模式；

（2）液化天然气（LNG）

是指经过冷冻降温至-162度左右所形成的液态天然气，体积较小便于储存及长途运输，但其液化流程复杂，LNG工厂建设投资大，液化费用高，目前多用于需大规模输气但又暂不具备长输管道的地区；　

（3）压缩天然气（CNG）

是指储存于容器中经过加压的天然气，压力超过3,600磅/平方英寸，具有成本低、操作简单等特点，但由于CNG罐车单车运气量小，受规模和运输距离的限制较大。

从需求端来看，天然气作为一种高效、清洁的能源燃料，一般将天然气划分为城市燃气、工业燃料、化工和发电4大类利用方向。

目前，我国天然气分销商主要是为城市燃气提供分销配送服务。

天然气与沼气对比

1．成分对比

沼气的成分和天然气成分相似，主要成分都是甲烷（CH4）。我市现用沼气甲烷含量为50％左右，西气东输的天然气经过测试甲烷含量为89％左右。　

2．热值对比

目前我市沼气的发热值为21000千焦左右，天然气的热值为33600千焦左右，一立方米天然气的燃烧热值是沼气的1．6倍左右。　

3．供气对比

沼气在冬季用气高峰期时，时有供气不稳或者短供现象；天然气有稳定的气源保障，能满足城市居民和工商业用户的用气需求。

天然气与液化气相比

安全：

天然气密度是空气密度的二分之一，比空气轻，极易挥发，扩散快，不易集聚，与液化气相比更安全。　

洁净：

经济实用，天然气燃烧充分，无残液无污染。　

方便：

管道输送，省时方便。洗浴取暖，即开即用。